Месяц июль богат на победоносные события в истории России. Одно из таких – взятие Азова 19 июля 1696, – является ключевым событием русско-турецкой войны 1686-1700 годов. Оно продемонстрировало не только умение Петра Великого мыслить стратегически и извлекать пользу из ошибок, но и редкое, даже для христианского мира, великодушие государя. После падения измотанного осадой Азова, несмотря на тяжелое сопротивление и ожесточённые бои, турецкому гарнизону вместе с семьями было позволено покинуть город при вооружении и со всем нажитым имуществом на 30 стругах и 2 галерах, которыми командовал капитан Морского регимента, майор Преображенского полка А. Вейде.
Отношения России и Турции во все времена были довольно неоднозначными: мирные договора срывались, амбиции турецких султанов не давали иного выбора российским властителям, кроме как обороняться от воинствующих соседей. Однако, с восхождением царевны Софьи на престол, ситуация в корне поменялась. На повестке дня оказалось вступление России в Священную Лигу, созданную папой Иннокентием XI, в стремлении противостоять османскому государству. С этих пор характер военных действий Российского государства принимает наступательный характер, так как союзническую поддержку русским были готовы оказать Речь Посполитая, Священная Римская империя и Венецианская республика. Вхождение в этот христианский союз предполагало разорвать мирный договор с османами и напасть на Крым. Этими действиями и была начата русско-турецкая война 1686-1700.
Походы Петра I на Азов имели важное значение, как для самой страны, так и для имиджа последнего царя всея Руси (с 1682 года) и будущего Императора Всероссийского (с 1721 года). Если первая военная кампания создала значительные трудности туркам и татарам, которые, в итоге, сумели остановить осаду Азова, то ко второму походу русская флотилия подготовилась основательно. Для постройки новых боевых кораблей в Воронеж и Преображенский прибыли мастера из Австрии. Были построены с нуля 2 крупных корабля, 23 галеры и более 1300 стругов, барок и мелких судов. Войска приводились в полную боеготовность, привлекали на свою сторону также донских казаков.
В мае 1696 года 40-тысячная русская армия под командованием генералиссимуса Шеина вновь осадила Азов, только на этот раз русская флотилия блокировала крепость с моря. Пётр I принимал участие в осаде в звании капитана на галере. На стороне русских уже активно воевали казаки, которые разгромили турецкие грузовые корабли с продовольствием. Результатом стала блокада подступов к крепости и невозможности накормить солдат и всех остальных за её стенами. Во время подготовки осадных работ, полчища татар, воевавших на стороне турок, периодически нападали на российских бойцов, однако их неоднократно отбрасывали назад. К 16 июня все работы были завершены, после чего уже 17 числа 1500 донских и некоторое количество запорожских казаков атаковали крепость и укрепились на двух её бастионах. 19 июля гарнизон, не выдержав длительной нехватки пищи и настойчивости российских бойцов, согласился подписать мирный договор на условиях победившей стороны. Так, крепость Азов была передана России.
Значение Азовских походов в контексте русско-турецких войн крайне велико. Врождённая хватка Петра Великого, его умение мыслить широко и с достоинством выходить из трудных ситуаций стало залогом его военных и политических успехов. Сразу после неудачных крымских походов, победа в Азове была воспринята с большим воодушевлением. Через два года после взятия крепости, на Таганьем мысу был основан город Таганрог.
Подготовила Амалия Тавадьян
