Сегодня, 12 февраля, исполняется 78 лет со дня рождения легендарного армавирца, первого на Кубани мастера спорта СССР в марафонском беге, победителя Кубка Советского Союза в марафоне (1974 г.), члена сборных Краснодарского края (1967–1986 гг.), РСФСР (1964–1970 гг.) и Северо-Кавказского военного округа (1965–1968 гг.) Георгия Манасовича Гониянца (1945 – 2005).
Многократный чемпион Краснодарского края, победитель Всесоюзных юношеских соревнований в беге на 1500, 3000 и 10 000 метров, двукратный чемпион СКВО в беге на 5000 и 10 000 метров, многократный чемпион Краснодарского края и Российской Федерации среди ветеранов родился в 1945 году в Армавире (Краснодарский край) в большой рабочей семье. Его отец был родом из Зангезура. В 1919 году Манас Гониянц переехал в Армавир и женился на коренной жительнице Армавира Нине Каспаровне Джагуповой (Джагубян) из рода черкесогаев, отец которой до революции был купцом первой гильдии.
В семье Гониянцев родились шестеро детей. Несмотря на трудности, родители поставили всех на ноги, помогли получить образование. Когда старший брат привел шестиклассника средней школы №18 (ныне – школа №6) Жору Гониянца в школьный спортзал на занятия волейболом, тренер, посмотрев на худенького мальчика, посоветовал ему для начала заняться легкой атлетикой. Георгий начал посещать тренировки в городской ДЮСШ, которые проводил легендарный Станислав Владимирович Буддо, заслуженный тренер РСФСР. Юноша навсегда полюбил легкую атлетику и посвятил этому виду спорта всю жизнь.
После упорных тренировок пришли первые победы на городских и школьных соревнованиях. Добавилось побед в составе сборной команды Краснодарского края, на первенствах и спартакиадах РСФСР и СССР. Спортсмен начал принимать участие в соревнованиях на стайерские дистанции, в том числе, и в марафоне. Третий марафонский забег в 1974 году стал для него счастливым: Георгий Гониянц первым в истории Кубанского спорта выполнил норматив мастера спорта СССР.
На соревнованиях за кубок СССР в Ужгороде он пробежал «королевскую» дистанцию 42 километра и 197 метров за 2 часа, 19 минут и 17 секунд, установив рекорд Краснодарского края и Республики Армения. В 1976 году спортсмен входил в список 25 лучших бегунов СССР на дистанции 20 км. – 1час, 2 минуты, 14 секунд. Регулярные выступления не помешали Георгию окончить Армавирский государственный педагогический институт и затем – Краснодарский государственный институт физической культуры.
Завершив спортивную карьеру, Георгий Гониянц начал тренерскую карьеру в родной ДЮСШ, где достиг всесоюзной известности. Большая группа его учеников добилась побед на чемпионатах Краснодарского края, Российской Федерации и международных соревнованиях. Среди них – пять мастеров спорта и мастер спорта международного класса Владимир Курбатов, ставший на чемпионате Европы в 2000 году в Голландии бронзовым призером.
С 1978 по 1983 годы сборная команда Краснодарского края по марафонскому бегу полностью состояла из воспитанников Георгия Манасовича. Талантливый спортсмен и тренер трагически погиб в автокатастрофе 21 сентября 2005 года.
